Die North American Network Operators Group hielt Mitte Oktober 2026 ihr jüngstes Treffen in Miami ab. In seiner Eröffnungs-Keynote untersuchte Paul Brodsky von Telegeography die Kräfte, die die globale Internetinfrastruktur neu gestalten, darunter der wachsende Bandbreitenbedarf, Kabel im Besitz von Hyperscalern und Satellitendienste in niedriger Erdumlaufbahn (LEO).
Die Internetnachfrage steigt weiter, auch wenn sich das Wachstum gegenüber den außergewöhnlich hohen Raten der frühen 1990er-Jahre verlangsamt hat. Brodskys Präsentation bezifferte das aktuelle jährliche Wachstum der internationalen Bandbreite auf etwa 30 %. Das bedeutet weiterhin, dass jedes Jahr rund 2 Petabit pro Sekunde (Pb/s) an Kapazität hinzukommen müssen; bis 2035 dürfte der jährliche Bedarf auf über 10 Pb/s steigen.
Content Delivery Networks und replizierte Service-Standorte haben dazu beigetragen, das Wachstum zu bewältigen, indem sie Inhalte und Dienste näher an die Nutzer bringen. Der Druck, die Kapazität auszubauen, bleibt jedoch bestehen, während ein großer Teil der um die Jahrtausendwende installierten Seekabelinfrastruktur sich dem Ende ihrer ungefähr 25-jährigen Nutzungsdauer nähert. Bis 2030 dürfte etwa ein Viertel der weltweit bestehenden Seekabelkilometer außer Betrieb genommen werden.
Neue Kabeltechnologie hat die Kapazität pro System erhöht und die Kosten pro Bandbreiteneinheit gesenkt. Das Zusammenspiel aus alternder Infrastruktur, wachsender Nachfrage und dem Bedarf an vielfältigeren Routen treibt neue Projekte voran. Von 2026 bis 2029 werden angekündigte Kabelinvestitionen voraussichtlich jährlich zwischen 5 und 6 Milliarden US-Dollar betragen, insgesamt also etwa 22 Milliarden US-Dollar im Zeitraum.
Google, Meta, Microsoft und Amazon spielen bei der Finanzierung dieser Systeme eine größere Rolle. Den vorgestellten Zahlen zufolge finanzieren die vier Unternehmen 38 % der Kabelinvestitionen für ihre eigene private Nutzung und beteiligen sich bei weiteren 25 % an der Konsortialfinanzierung. Bei den verbleibenden 37 % sind keine Hyperscaler beteiligt. Besonders stark konzentriert ist die transatlantische Route: 85 % der Investitionen werden dort privat von Hyperscalern finanziert.
Der Wandel spiegelt die Fähigkeit der Unternehmen wider, Netzwerke für ihre eigenen Dienste zu finanzieren und zu betreiben. Zugleich zeigt er die Risiken, die entstehen, wenn man sich auf ein Konsortium verlässt, obwohl ein einzelner Kunde einen großen Anteil der Kapazitätsmietverträge eines Kabels ausmacht. Außerdem weckt er bei einigen Regierungen Bedenken hinsichtlich ausländischen Privateigentums an als kritisch eingestufter Infrastruktur, einschließlich der Kontrolle über Reparaturschiffe und Wartungsvereinbarungen.
Auch LEO-Satellitennetze erweitern die Möglichkeiten globaler Konnektivität. Im Gegensatz zu geostationären Satelliten, die in etwa 36.000 Kilometern Höhe kreisen und erhebliche Verzögerungen verursachen, nutzen LEO-Systeme große Konstellationen kleinerer Satelliten. Ihre Raumfahrzeuge übertragen die Nutzerverbindungen beim Weiterziehen von einem Satelliten zum nächsten; Laserlinks können Daten innerhalb der Konstellation weiterleiten und dazu beitragen, Ozeane mit weniger Bodenstationen abzudecken. Laut der Präsentation können diese Dienste für Nutzer mit einer Antenne Hunderte Megabit pro Sekunde liefern, wobei Kapazität und Verzögerung mit terrestrischem Breitband vergleichbar sind.
Brodsky stellte den Umfang der Investitionen in Satellitenplattformen demjenigen in Seekabel gegenüber. SpaceX hat mehr als 20 Milliarden US-Dollar für Starlink ausgegeben, während Amazons LEO-Netz voraussichtlich 20 Milliarden US-Dollar kosten wird. Starlink meldete der Präsentation zufolge im dritten Quartal 2026 einen Umsatz von 5,25 Milliarden US-Dollar und einen Nettogewinn von 2,4 Milliarden US-Dollar.
Die beiden Infrastrukturtypen erfüllen unterschiedliche Aufgaben. LEO-Dienste konzentrieren sich auf den Zugang auf der letzten Meile, insbesondere in abgelegenen oder unterversorgten Gebieten, während Seekabel große Datenmengen zwischen Netzwerken und Datenplattformen übertragen. Brodsky beschrieb sie als Ergänzungen statt als direkte Konkurrenten, wies jedoch darauf hin, dass Amazons Dienst Starlinks Position auf seinem Markt herausfordern könnte. Wie dieser letztlich positioniert sein wird, bleibt abzuwarten.
Quellen: APNIC Blog.